Els enigmes del professor Kolja: Fantasmes de York

York, una ciutat històrica, que oculta rere les seves muralles no tan sols edificis de gran valor arquitectònic, sinó també la presencia de coneguts fantasmes que vaguen pels seus carrers i que li han valgut el títol atorgat l'any 2002 de "ciutat europea més visitada pels fantasmes". Aquest títol honorífic, entregat per la Fundació Internacional de l'Investigació sobre Fantasmes, es basa en la presencia d'esperits que han sigut vistos per habitants de York, molts d'ells il·lustres.

Catherine Howard va ser la quarta esposa d'Enric VIII, i va morir al cadafal per adulteri. Va ser arrestada l'any 1542, però quan els guàrdies es van presentar a les seves estances per arrestar-la va aconseguir escapar i va fugir a la recerca del seu marit per tal d'implorar-li el perdó. Tot i això, va ser capturada abans de poder aconseguir veure'l i va morir executada poc després. Durant el trajecte fins el cadafal els seus crits van ser esgarrifosos, i des de llavors, es diu, que cada aniversari dels fets els seus crits s'escolten pels passadissos del castell.

La història d'aquests fantasmes es remunta fins a l'època romana. Molts d'aquells soldats que van passejar i van lluitar als seus carrers s'apareixen, avui en dia, a la Sala del Tresor de la Catedral; també famoses són les aparicions a les masmorres de York. O la del Teatre Reial, on es diu que es passeja una monja que fou emparedada viva per haver-se enamorat. O a l'església de Tots els Sants, on un fantasma desconegut assisteix a gairebé tots els enterraments.

Però no només hi ha fantasmes als seus edificis. A York, els fantasmes també apareixen pels carrers de la ciutat, com al carrer Mad Alice Lane, on es passeja Alice Smith, penjada per boja. O per altres carrers on s'pareix de tant en tan un lladre fratricida penedit.

És tal la presencia fantasmal a York que fins i tot es va crear una ruta turística per tots aquells adeptes a aquest món. Des de The Shambles, el carrer més comercial, fins a la plaça Exhibition Square, o les pròpies masmorres i la Sala del Tresor. Llocs on podrem escoltar els contes de terror i les històries que els experts en fenomenologia ens aniran explicant com a guies.