Jethro Tull, Too Old To Rock'n'Roll

L’escocès Ian Anderson és conegut com el músic que va introduir la flauta travessera en el rock amb el seu grup Jethro Tull. Els britànics es van convertir en pioners de la fusió del folk amb el rock i un dels noms imprescindibles del que als anys setanta es va anomenar rock progressiu.

Jethro Tull es va crear el 1967 i ha mantingut la seva activitat fins ara amb el carismàtic Ian Anderson com a únic integrant supervivent de la formació original. Al llarg de la seva carrera, la banda ha editat més de trenta àlbums que han venut més de vuitanta milions de còpies.

Ian Anderson arribarà a Barcelona amb l’espectacle “Best Of Jethro Tull”. La formació que l’acompanya està integrada per Florian Opahle (guitarra), John O’Hara (piano, teclats i acordió), David Goodier (baix), Scott Hammond (bateria i percussió) i Ryan O’Donnell (cors). Aquesta nit als Jardins de Pedralbes.

Russian Red, als Jardins de Pedralbes

Avui en dia a l’estat espanyol hi ha moltes cantautores a l’escena indie. Per això, no se li pot negar a la madrilenya Lourdes Hernández, més coneguda pel seu àlies de Russian Red, el seu paper de capdavantera en obrir les portes a una manera de fer pop amb una sensibilitat folk que li ha valgut comparacions amb Feist, PJ Harvey, Kristin Hersh i Cat Power.

El projecte Russian Red va irrompre a l’escena el 2007 quan una maqueta que Lourdes havia fet amb el músic Brian Hunt va rebre més de setanta mil visites a la seva pàgina a MySpace. Aquesta gravació va anar a parar a mans del productor cordovès Fernando Vacas, qui li va publicar el seu debut, “I Love Your Glasses” (2008). Tot i aparèixer en un segell independent, es va convertir en el fenomen indie de l’any. Tothom es va sorprendre amb la seva veu preciosa i captivadora, amb el seu so proper al folk i amb les seves cançons melancòliques interpretades en anglès.

Lourdes no trauria el seu següent disc fins el 2011. “Fuerteventura” es va publicar en una companyia multinacional i això va suposar un gran pas endavant en la seva carrera. L’àlbum, gravat a Glasgow, estava produït per Tony Doogan (Belle & Sebastian, Mogwai) i comptava amb la col·laboració de diversos components de Belle & Sebastian.

Russian Red acaba de publicar el seu tercer treball, “Agent Cooper”. La cantant es va traslladar a Los Ángeles per gravar-lo, amb la producció de Joe Chiccarelli, conegut pel seus treballs amb The White Stripes, The Strokes, My Morning Jacket i Beck, entre d’altres. Aquesta nit als Jardin de Pedralbes.

George Benson, On Barcelona!

Saltar del món del jazz més o menys purista a l’estrellat és una proesa a l’abast de molt pocs. George Benson és un dels únics artistes que ho ha aconseguit, des dels seus inicis en el jazz instrumental com a brillant guitarrista fins al seu estatus actual com a cantant de jazz-pop. Al llarg dels seus cinquanta anys de carrera, el nord-americà ha rebut deu premis Grammy, convertint-se en el primer artista triomfador de crossover jazz-soul-pop.Benson no només és un dels millors guitarristes de la història del jazz, sinó també un músic sorprenentment versàtil, que pot tocar swing, bebop, rhythm’n’blues, soul o pop amb un gust exquisit.

El darrer àlbum de Benson fins el moment és “Inspiration. A Tribute To Nat King Cole” (2013). El guitarrista i cantant arribarà a Barcelona en el curs d’una gira europea que passarà per Anglaterra i França, amb una formació que inclou Stanley Banks (baix), David Garfield (teclats i direcció musical), Thom Hall (teclats), Michael O’Neill (guitarra i veu), Khari Parker (bateria) i Lilliana de los Reyes (percussió i veu). Aquesta nit als Jardins de Pedralbes de Barcelona.

Funk Gang

Quan Quentin Tarantino va incloure el “Jungle Boogie” de Kool & The Gang a la banda sonora de “Pulp Fiction” (1994) sabia el que es feia. Al llarg dels darrers trenta-cinc anys no han deixat d’actuar, i la seva barreja de funk potent i arranjaments jazzístics els ha convertit en una de les bandes més samplejades de la història, després de James Brown. 

Tot va començar el 1964 a Jersey City quan els germans Ronald i Robert “Kool” Bell es van ajuntar amb diversos amics per crear una barreja única de jazz, soul i funk. El seu debut homònim de 1969 va establir el seu segell personal, caracteritzat pels espectaculars arranjaments de metalls. La reputació de la banda va créixer amb els àlbums següents, però “Wild And Peaceful” (1973) els va portar a un altre nivell, amb himnes de la música de ball com “Funky Stuff”, “Hollywood Swinging” i, sobre tot, “Jungle Boogie”. Després vindrien altres èxits com el número 1 “Higher Plane”, “Summer Madness” i discos com “Spirit Of The Boogie” (1975), “Love & Understanding” (1976) i “Open Sesame” (1976), la cançó titular que va formar part de la pel·lícula “Saturday Night Fever” (1977). 

El 1979 el grup va donar a conèixer un nou so més suau orientat al pop-funk amb “Ladies Night”, produït per  Eumir Deodato. L’èxit seguiria durant els vuitanta amb “Celebrate!” (1980), amb hits com “Celebration”. Amb l’explosió del hip hop als noranta, moltes de les seves cançons van ser samplejades per artistes de rap. Alguns d’ells els retornarien el favor a “The Hits Reloaded” (2004), on van refer els seus èxits amb la col·laboració de deixebles com Redman, Lil’ Kim, Angie Stone, Ashanti i Jamiroquai. Aquesta nit seran als Jardins de Pedralbes a partir de les 22.00h.

Les múltiples cares de Simple Minds

L’any passat, i coincidint amb la publicació de “Celebrate. Greatest Hits” (2013), una retrospectiva dels seus trenta-cinc anys de carrera com a una de les bandes britàniques de més èxit, els Simple Minds van fer la gira mundial The Greatest Hits Live. Aquest any tornen a repetir-la i, després de passar per diversos països europeus, arribarà a Barcelona. Després del seu debut amb “Life In A Day” (1979), els Simple Minds van gravar alguns dels discos més inventius, aventurers i seductors del període post-punk i van establir el cànon per l’escena alternativa britànica. Des de llavors, han influït a artistes tan diversos com Manic Street Preachers, Primal Scream, Moby i The Horrors; han arribat al número 1 de les llistes britàniques amb els àlbums “Sparkle In The Rain” (1984), “Once Upon A Time” (1985) i “Street Fighting Years” (1989); i ens han deixat èxits com “Promised You A Miracle”, “Waterfront”, “Sanctify Yourself”, “Mandela Day”, “Don’t You (Forget About Me)” i “Alive & Kicking”. El concert de Simple Minds avui als Jardins de Pedralbes de  Barcelona, amb una formació que inclou: al seu indiscutible líder John Kerr, Charlie Burchill, Mel Gaynor, Andy Gillespie i Ged Grimes, serà una bona ocasió per a comprovar aquestes múltiples cares de la banda escocesa.